Velozine

Gisteren brachten we je het nieuws dat Pon, eigenaar van GT Bicycles, de pauzeknop indrukt voor het iconische merk. Inmiddels is ook het nieuws naar buiten gekomen dat het eveneens iconische Rocky Mountain uit Canada uitstel van betaling heeft aangevraagd. Simpel gesteld: het bedrijf kan z’n rekeningen niet meer betalen en in een poging gezonder te worden is ook een deel van het personeel ontslagen.

GT Bicycles is een merk van legendarische proporties. Maar dat dat alleen niet voldoende is om te overleven, blijkt maar weer. Want alle signalen lijken aan te geven dat het na 45 jaar is gedaan met dit ooit zo roemruchte fietsmerk. En hoewel veel media al spreken van het stoppen van het merk is dat nog niet met zoveel woorden gezegd. Niettemin worden de ontwikkelingen op pauze gezet, personeel ontslagen en wordt na de verkoop van de voorraden ‘de strategie en toekomst heroverwogen’.

Eerder dit najaar introduceerde het Canadese OneUp de Drop Bar Paddle Remote. Een hendel waarmee je je linker mechanische schakelgreep van een Sram groep op je gravelbike tot bediening van een dropper-zadelpen ombouwde. Nadeel: OneUp levert hem alleen voor de 11-speed-schakelgroep. Het Engelse Ratio Technology brengt niet alleen de Drop Dropper voor Sram 11-speed, maar doet er one up (…) en biedt er óók een aan voor de huidige 12-speed-schakelgreep uit Srams Apex-groep.

Het einde van het jaar gaat gepaard met talloze tradities. Het heidense feest Halloween, bezoek van Sinterklaas, kerstgejengel, uh kerstmuziek en natuurlijk de kerstmarkt van het Mountainbike Museum. Op zondag 15 december kun je terecht bij het museum van Jeroen van Roekel om je klassieke mountainbikespullen te verkopen, te ruilen of te kopen. De toegang is helemaal gratis. Althans, “… als je je in kunt houden en niet naar huis gaat met een auto vol mooie onderdelen”, aldus Jeroen.

Schwalbe’s G-One-gravelbanden zijn populair; kijk maar eens rond hoe vaak je ze tegenkomt. Leuk voor Schwalbe dat ze zo in de smaak vallen, maar voor de Duitse bandenfabrikant allerminst reden om stil te zitten. De verschillende G-One-modellen rollen gemiddeld genomen licht en zijn comfortabel. Maar qua lekbestendigheid viel er nog wel wat te verbeteren. Met de introductie van een vernieuwd karkas doet Schwalbe precies dát. Tegelijkertijd introduceert de Duitse bandenmaker de G-One RX Pro, een grof genopte gravelband voor extremere omstandigheden.

Het jonge Madrone Cycles uit Amerika brengt sinds kort vervangingsonderdelen op de markt voor Sram Eagle-derailleurs. En ambitie geen gebrek: Madrone komt nu (al) met een eigen, mechanische derailleur waarbij je elk onderdeel los kunt vervangen. Maar waar dit soort exoten vaak omwille van hun astronomische prijs ook exoten blijven, vraagt Madrone voor z’n modulaire Jab-derailleur ‘slechts’ 349 euro.

Bij fietsen staan een laag gewicht én trapondersteuning op gespannen voet met elkaar. Redenen genoeg voor fabrikanten om op dat vlak te blijven ontwikkelen. Maar naast kleinere motoren en lichtere batterijen valt er ook nog gewicht te besparen bij de wielen. Dat is tenminste wat het Franse Mavic predikt, met de introductie van de e-Crosstrail SL-wielen met carbon en aluminium velgen. Ze wegen respectievelijk 1.725 en 1.975 gram.

Her en der duiken berichten op in de media op dat het Oostenrijkse KTM op het punt van omvallen staat. Dat verhaal behoeft een cruciale nuance. Ja, KTM zit in zwaar weer. Maar dat betreft uitsluitend de motorfabrikant KTM AG. De fietsfabrikant KTM Fahrrad is een ander bedrijf dat in alle opzichten geheel los staat van de motorenmaker. En KTM Fahrrad GmbH heeft géén problemen met z’n bedrijfsvoering, aldus Alexander Hulleman, de vertegenwoordiger van KTM-fietsen in de Benelux.

Twee weken geleden riepen we je op een van de vijf geselecteerde inzendingen van of voor trailcrews te stemmen om te bepalen wie een Cube cargobike moest winnen. Deze winactie is door Cube, samen met MTBRoutes.nl en André Deunhouwer van MTB Challenge, op poten gezet om trailcrews te bedanken voor én te ondersteunen met hun trailonderhoud. Inmiddels zijn de stemmen geteld en de inzending van een fan van de mtb-route van Ruinen is de winnaar. De trailcrew van WTC Ruinen gaat dus met de cargobike van Cube aan de haal!

Op zaterdag 30 november kun je terecht op mountainbikeparcours Spaarnwoude om diverse mountainbikes en gravelbikes van Santa Cruz te testen. Deze testdag wordt georganiseerd door Ride Out, café, ontmoetingsplek én flagship-store van de fietsmerken van Pon.Bike, zoals Santa Cruz, Cervelo, Focus en Kalkhoff. Ride Out bestaat inmiddels vijf jaar en viert dat met diverse evenementen, waaronder deze testdag in Spaarnwoude. Deelname is geheel gratis, maar je moet je wel vooraf inschrijven.

Elk zichzelf respecterend fietsmerk heeft een gravelbike in z’n programma, liefst meer dan één. Bij Koga is dat de Colmaro-serie. En het bedrijf uit Heerenveen heeft die onlangs van balhoofdbuis tot uitvaleinden vernieuwd. De Colmaro heeft nu ruimte voor beduidend bredere banden, de voorvork staat onder een flauwere hoek en de wielbasis is vergroot. Er zijn vier modellen, waarvan – opvallend genoeg – twee af fabriek zijn uitgerust met verende voorvork. En een riemaandrijving is óók mogelijk.

Voor de Franse online-aanbieder Origine Cycles is de gravelbike Graxx de belangrijkste, best verkopende fiets in hun assortiment. Bij de inmiddels derde generatie van de Graxx heb je de keuze uit de GTR- en GTO-uitvoeringen. Het verschil? De productiemethode en het type carbon. Nu komt er nog een derde optie bij: de Graxx GTS. Die maakt gebruik van dezelfde productiemallen, maar dankzij een verdere optimalisatie kun je iets goedkoper op pad. Saillant detail: Origine claimt nadrukkelijk dat de Graxx GTS niet helemaal hetzelfde rijdt als de GTO en GTR-uitvoering.

Als het geen gravel is, dan is het geen nieuws tegenwoordig. Althans, dat zou je denken nu DT Swiss z’n aanbod uitbreidt met een naafdynamo voor… jawel, gravelbikes. De DT Swiss 350 SP PL-7 dynamovoornaaf maakt gebruik van de PL-7 generator van de Taiwanese firma Shutter Precision, waarmee de Zwitserse firma zegt één van de meest efficiënte naafdynamo’s op de markt te hebben.

Shimano en de International Mountain Bike Association Europe (IMBA Europe) trekken de komende drie jaar samen op voor een duurzame doorontwikkeling van de mountainbikesport. De samenwerking moet er toe leiden dat mountainbiken toegankelijker, inclusiever en milieuvriendelijker wordt. De samenwerking centreert zich vooral rond het ondersteunen van projecten rond moutainbiketrails en belangenbehartiging.

Steeds meer mountainbikeroutes in Nederland krijgen op hun routepaaltje een kleurcode van de NTFU. Die duidelijke markering zegt iets over de moeilijkheidsgraad van de route voor je wielen. Sinds kort hebben mountainbikeroutes op de Utrechtse Heuvelrug óók zo’n kleurcode, zodat je als mountainbiker weet wat je te wachten staat. Althans, rijtechnisch. Het risico dat je een wolf tegenkomt wordt met deze kleurcode niet weergeven…

In september trapte Cube in samenwerking met MTBRoutes.nl en André Deunhouwer van MTB Challenge de tweede ronde af van hun winactie. Daarbij kunnen trailcrews een Cube Hybrid cargobike met diverse gereedschappen voor trailonderhoud winnen. In de eerste ronde ging de Trailcrew van Soest aan de haal met de hoofdprijs, nu dingen er vijf nieuwe trailcrews mee. En jij bepaalt wie er over twee weken deze cargobike wint!

Als werkgever kun je je werknemers vaste kaders geven om binnen te werken. Sterker, dat is een van de belangrijkste taken van een werkgever. Maar ontwerpers? Die zijn vaak op hun best als ze de vrije hand krijgen. Kyle Neuser, industrieel ontwerper bij Trek, mocht los gaan op een eigen frame. Hij maakte een fullsuspension op basis van de carbon achterbrug van de Top Fuel en ontwierp een stalen voorframe dat door Treks prototypewerkplaats werd gemaakt. Ik zeg: breng maar gewoon in productie Trek! Inclusief dit lakwerk!

In een tijd waar zowat alles connected is en zelfs de fiets én fietser niet uitgezonderd zijn, is een head-up-display nog een zeldzaamheid. Dat terwijl de meeste moderne auto’s tegenwoordig standaard met zo’n projectie van cruciale gegevens in het blikveld zijn uitgerust. Het Franse Julbo – fabrikant van brillen en helmen – introduceert nu met de EVAD.2 zijn tweede generatie van een head-up zonnebril voor sporters.

Minder, minder, minder? Juist niet. Meer, meer, meer! Althans, als het aan Shimano ligt, dat onlangs een firmware update lanceerde waarmee de de trapondersteuning van de EP801-motor in de Boost-stand toeneemt tot 400 procent. Maar dat is niet het enige: ook de naloop – de ondersteuning die de motor levert als je de pedalen stil houdt – is nu langer.

Een Amerikaanse start-up probeert via een Kickstarter-campagne z’n goedkope(re) bandenspanningssensor naar de markt te brengen: Outrider TPMS. Je monteert dit compacte, digitale apparaatje ín je velg. De verbinding met je Garmin-fietscomputer is draadloos. Nieuw is het idee voor dit soort sensoren op je fiets niet. Maar met een prijs van circa 80 dollar per set mikt men op een lagere instapprijs. De set zou nauwkeuriger zijn en bovendien werkt het met meerdere ventielen, wat de bedrijfszekerheid ten goede komt.

Bij Hoek van Holland ligt een mountainbikeroute van net iets meer dan vijf kilometer. De stichting die instond voor het onderhoud riep echter begin dit jaar op of er overnamekandidaten waren. Door tijdgebrek kwam het onderhoud namelijk in gedrang. Docenten van het Lentiz Floracollege in Naaldwijk voelden zich geroepen. Sindsdien wordt er nu stelselmatig door leerlingen van de opleiding Groen onderhoudt gepleegd. Goed voor de route én goed voor de studiepunten.

Stel je hebt een mechanische Sram 11-speed schakelgroep op je gravelbike. En stel dat je géén voorderailleur hebt. En stel dat je óók graag een dropper-zadelpen wilt, maar géén losse hendel die ergens op het stuur vervelend in de weg zit. Precies voor dit soort situaties heeft het Canadese OneUp de Drop Bar Paddle Remote voor je. Toegegeven, het is een extreme niche, maar de oplossing die OneUp brengt is er niet minder vernuftig door.

Voor velen staat gravelbiken gelijk aan avontuur. En nieuwe routes ontdekken is al snel avontuurlijk. Zeker als dat in een regio is die gravelbikers nog maar weinig bezoeken. Gemeente Sluis hoopt daar voor de regio West Zeeuws-Vlaanderen verandering in aan te brengen en presenteert nu drie nieuwe gravelroutes. De routes variëren in lengte tussen de 90 en 113 kilometer en laten je het diverse kustlandschap van de meest westelijke hoek van ons land (én stukje België) ervaren.

Onlangs reden Lars en Mark de graveltocht Operatie Fazant. Een een uitgebreid gravelevenement met als centraal thema de bevrijding van Noord-Brabant, waarmee het einde van de Tweede Wereldoorlog werd ingeluid. De route voerde langs diverse historische plekken die iets met de oorlog te maken hebben. Nu lanceert het collectief achter het gravelevenement Operatie Fazant nog eens vijf gps-gravelroutes in Noord-Brabant.

Tot dusver bracht Lapierre z’n Crosshill-gravelbikes alleen met een aluminium frame. Nu is er de Crosshill CF, Lapierre’s eerste gravelbike van carbon, waarmee ze het een stap hogerop zoeken. De Crosshill CF valt op door de bijzondere achterkant met flexstays. De Franse gravelbike heeft een sportieve insteek maar is misschien meer als allrounder te classificeren. Lapierre brengt zeven modellen met een prijs vanaf 2.799 euro.

De Zweedse fabrikant Thule staat vooral bekend om z’n fietsendragers. En voor montage op de trekhaak is de Easyfold XT één van z’n bekendste. Nu wordt die XT opgevolgd door de Easyfold 3. En in tegenstelling tot wat je bij dat getal zou verwachten, kun je op de nieuwe fietsendrager twee of drie fietsen kwijt. En met een uitbreidingsset kan er zelfs nog een vierde fiets meegenomen worden.

Niet één, maar twee finales dit jaar bij de Red Bull Rampage 2024. Hoe dat? Voor het eerst in de geschiedenis van het jaarlijkse freeride-evenement in de woestijn van Utah, is er een damescompetitie. De dames rijden hun finale op donderdag 10 oktober, maar door het tijdsverschil is die wedstrijd hier via livestream te volgen vanaf 3:00 uur ’s ochtends (!). Op zaterdag 12 oktober volgt om 18:00 uur de finale van de heren van de Red Bull Rampage.

Op zaterdag 5 en zondag 6 oktober wordt in België de derde editie van het WK Gravel georganiseerd. Er is een afwisselend parcours uitgezet met start in Halle en finish in Leuven. Op zaterdag 5 oktober rijden de elite dames hun gravelwedstrijd over 134 kilometer. De volgende dag rijden de elite heren hun WK Gravel over 181 kilometer. Wat betreft uitzendingen via livestreams en televisie is het dit jaar gunstiger gesteld dan tijdens de voorgaande twee edities. We geven je een zo volledig mogelijk overzicht van hoe en waar je het WK Gravel 2024 komend weekend online én op TV kunt volgen.

Een paar dagen na de eerste wereldbeker ooit in het Amerikaanse Lake Placid, wordt komend weekend de finale afgewerkt in het Canadese Mont Sainte Anne. De seizoenszegens bij de downhill liggen inmiddels vast. Bij de crosscountry is dat allesbehalve het geval. Mont Sainte Anne is zelden saai, dus hoe dat dit jaar gaat zijn kun je deels volgen via livestream en tv. Net als vorig weekend zijn de uitzendingen later vanwege het tijdsverschil; je vindt ze in dit overzicht.

Dat ze bij Ridley fan zijn van gravelen, blijkt wel als je naar het aanbod aan gravelbikes kijkt. Naast de Grifn allroad en de Kanzo-serie komt Ridley nu met de Astr. De Astr is net als de Kanzo Fast een gravelracer, maar dan een waar tot banden met een breedte van 52 millimeter in passen. De Astr is er in twee carbon-uitvoeringen. Daarnaast komt Ridley met een scherper geprijsde versie van z’n meest avontuurlijke gravelbike in de vorm van de Kanzo Adventure A.