Velove – Gerard de Bruijn's creaties: eigenzinnig, veelzijdig, maar vooral anders

De passie die we allemaal hebben voor fietsen, zowel voor de sport als de fiets zelf, kent verschillende invullingen, uitingen en uitdrukkingsvormen. In de nieuwe rubriek Velove laten we je kennis maken met mensen, fietsen, verhalen en avonturen die deze passie belichamen. We beginnen in deze eerste editie met de zelfgebouwde fietsen van Gerard de Bruijn… die net als zijn creaties in staat voor een goed verhaal.

Gerard “die van mij is 36inch” de Bruijn

Bouwers van op maat gemaakte frames: je vindt ze in alle vormen en maten. Vakidioten die met ieder nieuw frame hun stijl willen verfijnen, kluizenaars met lange baarden die in hun stoffige man-caves artisanale creaties uit staal voortbrengen, hipsters (met dezelfde baarden) die hun Instagram accounts vullen met de meest strakke geometrieën en mooiste kleurencombinaties, maar ook mensen zoals Gerard, die het vooral… anders willen doen.

Gerards werkplaats is vooral functioneel en lekker dichtbij de winkel

De bikeCAD tekening van Gerard’s 36 inch mountainbike

Want eigenzinnig is hij wel, Gerard de Bruijn (ook bekend als “Gerard van Gerard en Monique van Monique van Monique’s Bike Shop”). Veteraan in de mountainbike scene, maar alles behalve vastgeroest en altijd op zoek naar een nieuwe uitdaging. 24uurs Solo wedstrijden, bike-packing wedstrijden op de fatbike door Finland en nu dus ook: het bouwen van eigen frames.

Voor een goede bekende bouwt Gerard een raket van een E bike: Pinion, Belt-drive, 29+ en een batterij aan… batterijen.

De split in de achterbrug van de “Too Positive”

Inspiratie voor het bouwen voor fietsen heeft Gerard genoeg, tijd is echter de beperkende factor. Naast het werk in de winkel en werkplaats, de lascursus die hij volgt op de avondschool en de tijd op de fiets blijft er maar beperkt tijd over voor het bouwen van fietsen. Wat overigens niet betekent dat zijn schare van tot nu toe gebouwde exemplaren niet indrukwekkend is, zowel in aantal als in diversiteit.

Gerard is over het algemeen niet van het kopiëren. Het moet ofwel beter, ofwel compleet anders. Zijn eerste creatie was een relatief conservatieve 29er waarbij hij de geometrie van zijn favoriete hardtail en fully combineerde. Daarna volgde een fatbike voor bike-packing avonturen, een 29+ voor de lokale singletracks en een 36 inch fiets, voor… voor-al omdat het kan. Wat de fietsen onder de naam Turbine gemeen hebben is de benaming, van toepassing op het inzetbereik en vaak met een knipoog: too positive, too big, too explore?

Too Fat, Gerards adventure bike voor meerdaagse trips door de sneeuw.

Ook op het vlak van geometrie heeft Gerard zijn eigen ideeën. Waar de trend bij mountainbikes steeds meer lijkt te gaan in de richting van lage trapassen en korte achterkanten verkiest Gerard juist iets langere chainstays en een hoger bottom bracket. Gerard is er van overtuigd dat je hiermee niet inlevert op het vermogen om om een boom heen te sturen, maar dat de hogere trapas er wel voor zorgt dat je langer kunt blijven trappen. De langere achterkant zorgt juist voor extra balans op hobbelig terrein.

Stap voor stap is Gerards ervaring met het bouwen van frames gegroeid. Voorlopig bouwt hij enkel frames voor zichzelf en bij uitzondering voor een goede bekende. Als hij de basis goed onder de knie heeft, wil hij gaan experimenteren met lichtere, dunwandige buizen en andere technieken. Het zal nog even wachten zijn voor Turbine de fietswereld zal veroveren, maar tot die tijd is het een mooie nevenarbeid voor Gerard met dito resultaat.

29+ in Turbine stijl, Gerard’s weapon of choice voor hoge snelheid op lokale singletrack…