Met het rijden over de finishstreep van de Wereldbeker in Vallnord, Andorra, sloot José Antonio Hermida zijn carrière als professionele mountainbiker af. Na 20 jaar gaat hij nu met pensioen. Nou ja, soort van. Hij blijft het mountainbiken trouw en zal ongetwijfeld nog aan de start verschijnen bij diverse meerdaagses als de Cape Epic, die hij meermaals reed. Kort na zijn afzwaaien kwam ook het nieuws naar buiten dat het team waar hij 11 jaar onderdeel van uitmaakte er óók mee ophoudt. Na 16 jaar zwaait het Multivan Merida team af.
Het team was lang het thuis voor doorgewinterde rijders als Gunn-Rita Dahle Flesjå, Ralph Näf, ‘onze’ Rudi van Houts en de al genoemde, mountainbikede clown Hermida. Via een kort perberichtje laten ze tussen neus en lippen door weten dat ze aan het einde van dit jaar een punt zetten achter het team. Dat Merida weer terug komt in de World Cup scene, daar zijn ze zelf in ieder geval positief over…
Het team werd elk seizoen bij de jaarlijkse perspresentatie van het nieuws van Merida gepresenteerd. De voorbije 7 jaar waren we daar steevast bij; naast een korte officiële voorstelling van elk teamlid was er altijd een ontspannen sfeer. Niet op de laatste plaats door feestnummer Hermida die duidelijk de smaakmaker van het team was.
Tijd voor ons om eens terug te kijken op een hoop jaren Multivan-Merida.
En uit onze oude doos:
