Afgelopen jaar mochten we er zelf bij zijn – nu kunnen we slechts volgen vanaf de luie stoel: de 2015 Cape Epic.
Het is wellicht de zwaarste XC etappewedstrijd van deze tijd en trekt keer op keer zowel een ijzersterk deelnemersveld als enorme media aandacht. De startlijst van de zondagse proloog leest immer als een opsomming van de XCM/XCO wederdoop, met mannen en vrouwen als Bigham, Hermida, Kulhavy, Schurter en Suss. Epic veteranen Christoph Sauser en Kart Platt doen een gooi doen naar een vijfde eindoverwinning. Onder de ‘nieuwkomers’ zijn ook wat bekende namen, met onder meer het Nederlandse dameskoppel Sanne van Paassen en Jolien Janssen, de triatletes Maud Goldsteyn (NL) en Kathrin Muller (D), en Erben Wennemars. Allen komen ze voor de bikkelharde strijd om de overwinning ten midden van de wijngaarden van de Westkaap en op de dorre heuvels van de Karoo.
Hoe zwaar de Cape Epic is, blijkt ieder jaar maar weer. Zelf kwamen we in 2014 bij de eerste afdaling van de proloog al iemand met een twee-delig sleutelbeen tegen en mochten we gedurende de week al proeven van helse modder, ongenadige wind en een protesterend maag-darm stelsel. Zinderende hitte en ruzie met de aanwezige zee aan doornstruiken bleven ons gelukkig bespaard, maar menig amateur en prof viel ten prooi aan (domme) pech. Zo ook in 2015, waarbij sommige van de beste renners en rensters aan de kant zullen komen te staan. Gedurende de week verlaten o.a. de dameskoppels Bigham-Kollman en Stirnemann-Landtwing vroegtijdig de koers. Laura Turpijn en Bart hofman moeten hun ploegmaten missen en solo (en buiten klassement) verder; Tim Boehme, Emil Lindgren en Hielke Elferink haalden de slotetappe zelf niet.
Ondertussen strijden aan de kop van de wedstrijd vaste spelers als Platt-Huber en Hermida-van Houts door, in een poging Sauser en Kulhavy bij te halen. De Zwitser en Tsjech weten in de eerste vier dagen al vier overwinningen aan elkaar te rijgen; ondanks materiaalpech bouwen ze dan ook een uur voorsprong op ten opzichte van hun dichtste – en uiteindelijk zichtbaar ontgoochelde – concurrenten. Bij de dames zorgen Annika Langvad en Ariane Kleinhans voor een nog spectaculairdere winnende reeks. Iedere dag komen ze als eerste binnen: slechts bij een gemiste pijl en vervroegde finish in de tweede etappe doet ze de hoogste trede van het podium missen. Het uur straftijd dat ze oplopen rijden ze de volgende dag zowat geheel weg, en dat in zo’n sterk veld!
Verder zijn er boekdelen te schrijven over het leed en de heroïek van deze koers in het prachtige Zuid Afrikaanse landschap, maar geniet hieronder vooral van de beelden die voor zich spreken!
Hier alle resultaten….
http://www.youtube-nocookie.com/watch?v=rlNHMftZ4o8
2e Etappe
http://www.youtube-nocookie.com/watch?v=t6ucO4zml-o
3e Etappe
http://www.youtube-nocookie.com/watch?v=Jr4D1YbxeT4
4e Etappe
http://www.youtube-nocookie.com/watch?v=WLjm6p2rMtk
5e Etappe
In de eerste kilometer je ploegmaat omver kegelen… – Foto (c) Sam Clarke / Cape Epic / Sportzpics
Schitterend laaggebergte van de Westkaap – Foto (c) Nick Muzik / Cape Epic / Sportzpics
Niet te verwarren met de varens en singletracks in British Columbia. Ook Zuid Afrika is een bikespot – Foto (c) Nick Muzik / Cape Epic / Sportzpics
Koppelwedstrijd = wachten, knechten en…duwen -Foto (c) Sam Clarke / Cape Epic / Sportzpics
Net als de vorige editie was het locale MTB trailnetwerk deel van de route – Foto (c) Sam Clarke / Cape Epic / Sportzpics
En dat is ‘m dan – nummer vijf en een nieuw record! – Foto (c) Sam Clarke / Cape Epic / Sportzpics
Eindklassement heren
1. Cristoph Sauser & Jaraslav Kulhave @ 31:00:57,7
2. Kristian Hynek & Alban Lakata @ 31:11:39,5
3. Karl Platt & Urs Huber @ 31:35:23,0
Eindklassement dames
1. Ariane Kleinhans & Annika Langvad @ 37:07:25,3
2. Jennie Stenerhag & Robyn Lee de Groot @ 38:25:38,1
3. Yolande de Villiers & Janka Keseg Stevkove @ 39:17:09,4
De Nederlanders
- Rudi van Houts: 4e Heren
- Bart Brentjens: 1e Masters
- Danny Bens & John van de Wouw: 10e Masters
- Erben Wennemars (jawel!) & Rob Harmeling: 15e Master
- Jasper van Vessem: 24e Masters
- Erik Does & Mitchel Steenman: 74e Heren
- Sanna van Passen & Jolien Janssen: 9e Dames
- Erno van Dongen & Richard Aarts: 56e Masters
- Marcel van der Meer & Sam Springer: 58e Masters
- Jasper van Dijk: 140e Heren
- Maud Goldsteyn: 11e Dames
- Bas van der Velden & Erik van ’t Hof: 206e Heren
- Bart Klos & Ralph de Koning: 218e Heren
- Jurjen Draaijer: 132e Master
- Patrick Gunn: 137e Master
Tekst: EW
Foto’s: Sportzpics / Cape Epic
Cover foto: Ewald Sadie – Sportzpics / Cape Epic
