Must-have? Merida herdefinieert high performance e-MTB

Onlangs kregen we een persbericht binnen van Merida waarin, uiteraard, vol trots gemeld werd dat Merida andermaal in de prijzen is gevallen bij de Taiwan Excellence Gold Awards.

Uit het persbericht:

De Taiwan Excellence Awards is een prijs die door het Taiwanese ministerie voor Economische Zaken en de TAITRA jaarlijks wordt uitgereikt aan Taiwanese bedrijven als aanmoediging tot de verdere ontwikkeling van de organisaties en de producten die men ontwikkelt.

De Warp TT, de tijdritfiets die Merida ontwikkelt heeft om het Lampre-Merida team bij te staan bij diverse ProTour wedstrijden viel in de prijzen vanwege het ontwerp dat uiterst aërodynamisch is en het modulaire stuurpen-systeem dat een goede zit voor elke rijder kan genereren zonder dat dit ten koste gaat van die aërodynamica.

De E-Big Nine-29er wordt geprezen doordat dit een nieuwe benchmark zou zijn op het gebied van e-bikes, meer bepaald, e-MTB’s. Nu zijn e-MTB’s niets nieuws. Al enige jaren zien we met name op de EuroBike diverse modellen bij nagenoeg alle grote merken wel verschijnen. Echter, niemand roept er echt over en dat lijkt vooral te komen omdat men ook niet zo goed ziet ‘waar de markt zit’ of waar de markt naar toe gaat. Typisch zijn veel e-MTB’s ook ‘gewoon’ elektrische fietsen met dikkere noppen banden en wat andere MTB-achtige onderdelen, maar slechts zelden een fiets die de naam ‘mountainbike’ écht waard is qua onderdelen en rijeigenschappen.

Met de E-Big Nine-29er meent Merida een statement te kunnen maken en claimt dat er wel degelijk een markt is voor high-end mountainbikes met elektrische hulpaandrijving. Dit is in hun ogen een kritische nuance ten opzichte van die eerder genoemde e-bikes met mountainbike-looks.

De geometrie is afgeleid van de Big Nine hardtail, zoals die ook wordt gebruikt door het Multivan Merida World Cup team. Voor de aandrijving zet Merida het Bosch ‘middenmotor’-systeem in dat de cranks aandrijft met 250 watt aan elektrisch vermogen. De motor is daarbij centraal en vrij laag onder het frame geplaatst, waardoor de gewichtstoename minder effect op de handling heeft dan bij een aangedreven achter- of voornaaf. Opvallend hierbij is dat de motor sterk achterover is gekanteld en dus onder de onderbuis terecht komt. De reden die hiervoor wordt opgegeven is dat de motor in deze positie beter beschermd is tegen een impact van onderen. Iets wat bij ‘echt mountainbiken’ wel eens een punt kan zijn inderdaad.

De afmontage van de E-Big Nine E-Lite 3000 is ook niet bepaald low-end en zeker capabel voor een stevige mountainbike rit. Het mannelijk grote enkele kettingblad vooraan is natuurlijk bergop geen enkel probleem meer dankzij die elektrische ondersteuning…

Gadget of straks allemaal aan de zoemende e-MTB?
Logisch dat Merida trots is op deze award. Maar, wat vind jij? Heeft Merida inderdaad goed gezien dat er een markt is of zou moeten zijn voor high-end mountainbikes met trapondersteuning en is het straks heel normaal dat ons wekelijkse rondje op de vaste mountainbike routes gepaard gaat met het gezoem van een elektromotor?

Of zal deze niche altijd een niche blijven? Een gadget die hooguit leuk is voor hij of zij die wat geld over heeft (€3599 in dit geval…) en misschien eens een mountainbikeroute wil uitproberen in plaats van het suffe rondje rond de kerk samen met de vrouw op haar e-bike?

JB