TPMS voor fietsen
Een TPMS, wat staat voor Tire Pressure Monitoring Sensor, is tegenwoordig verplicht op nieuwe auto’s. De juiste bandenspanning is veilig en bespaard brandstof. Nu is brandstof niet echt een thema bij mountain- of gravelbikes, maar toch is de juiste bandenspanning wel in je voordeel. De ‘juiste’ is daarbij natuurlijk niet vast omkaderd; het hangt er maar net vanaf wat jij het belangrijkste vindt. En daarbij is het altijd een compromis tussen grip, rolweerstand en – zeker op het onverharde – comfort.
Nee, wat deze start-up met hun Outrider TPMS je niet vertelt is wát de juiste spanning is. Maar met hun compacte, draadloze sensoren vertellen ze je wel wat je huidige bandenspanning is in je voor- en achterband. En dat met grote nauwkeurigheid.
Het idee voor een TPMS – of in goed Nederlands dus een bandenspanningssensor – voor de fiets is allerminst nieuw. Er zijn een handje vol exemplaren op de markt. Maar daarbij is de sensor telkens verwerkt in of om de schacht van het ventiel. Dat maakt dat ze niet altijd even compatibel zijn met je velgen en/of spaken. En door de externe constructie zijn ze bovendien niet altijd even bedrijfszeker; lekkages komen blijkbaar nog best vaak voor. En door de integratie met de ventielschacht is het aanvullen van vloeibaar dichtmiddel al snel geen optie meer, omdat de sensor verstopt of slechte metingen doet.
Outrider: bandenspanning meten ín de band
Een Amerikaanse start-up benadert met z’n Outrider de bandenspanningssensor anders en kijkt naar de autoindustrie. Want de TPMS zit bij auto’s ín de band. Dat biedt méér bedrijfszekerheid, omdat de elektronica dus niet buiten in een losse behuizing zit, waardoor er dus ook geen afdichtingsproblemen ontstaan. Daarnaast zijn de sensoren in de banden natuurlijk veel beter beschermd tegen alles dat Moeder Natuur kan opwerpen, zoals stenen, takken en modder. Bovendien maakt Outrider TPMS gebruik van standaard ventielen, die je dóór het smalle elektronische apparaatje steekt. Hierdoor komen veel ventielen in aanmerking, zolang de rubberen afdichting rond de voet van het ventiel los te halen is. De TPMS zit vervolgens tussen het ventiel-uiteinde en het velgbed geklemd, waarbij de originele rubberen afdichting van je ventiel nog steeds goed aansluit aan het ventielgat voor dichting.
Voorwaarde is natuurlijk wel dat je de sensor lang zijn werk kan doen, want extern opladen of even snel batterijen wisselen is er niet bij, tenzij je je band demonteert. Op de Kickstarter-pagina lezen we dat dat de CR1225-knoopcel zo’n 2 jaar mee moet gaan, uitgaande van gemiddeld acht uur rijden per week. Dat klinkt voldoende, want in die tijd heb je je banden of al lang opgereden of op z’n minst eens los gehaald voor het wisselen van je dichtmiddel.
Nauwkeurige(re) meting van je bandenspanning
De elektronica is verder volledig beschermd door epoxy en werkt dus ook zonder problemen met vloeibaar dichtmiddel. Het dichtmiddel heeft ook géén invloed op de nauwkeurigheid van de drukmeting, zo lezen we. En over nauwkeurigheid gesproken: de Outrider TPMS zou een nauwkeurigheid hebben van plusminus 0,7 procent bij 0 tot 39 psi (0 tot 2,6 bar) en plusminus 1,4 procent bij 40 tot 75 psi (2,7 tot 5,2 bar) met een nauwkeurigheid van 0,1 psi (0,006 bar). Dat is nauwkeuriger dan bijvoorbeeld de TyreWiz van Quarq (Sram), die tot 2 procent nauwkeurigheid geeft. Toegegeven: 2 procent nauwkeurigheid is ook al ruim voldoende bij de gemiddelde bandendruk van gravel- en mountainbikes.
Draadloze verbinding met Garmin
Via een ANT+ verbinding staat de Outrider TPMS in verbinding met je Garmin fietscomputer. En óók alleen je Garmin computer (en Garmin multi-sport gps-horloges, naar het schijnt). Heb je die niet, dan is de Outrider TPMS voorlopig niet bruikbaar. Via de Garmin Connect IQ store kun je de specifieke Outrider-datavelden downloaden om een rechtstreekse, live uitlezing op je Garmin fietscomputer zichtbaar te maken. Dat kan dan in een specifiek scherm of geïntegreerd in een van je andere persoonlijke schermen. En dankzij de koppeling met Garmin kan er ook een alarmsignaal afgegeven worden als de bandenspanning onder of boven je ideale (ingestelde) waarden komt. Daarmee is het ook een lekdetectiesysteem; zover je dat aan het zwalken van je band al niet opgemerkt had.
Groot voordeel is vervolgens dat je onderweg je banden zelfs met een CO2-patroon zeer nauwkeurig weer op de juiste druk kunt zetten.
Kickstarter-campagne
Deze nieuwe, lichtgewicht Outrider TPMS is nog niet op de markt. Levering is voorlopig gedacht voor januari 2025, al vrij snel dus. Dat gaat via een Kickstarter-campagne. En dat betekent dus dat je bestelling in eerste instantie niets anders is dan een borgstelling. Daarbij is het dan de hoop dat er voldoende mensen bijspringen, zodat de minimale kosten voor de campagne gehaald worden. Die kosten staan dan in voor de doorontwikkeling en productie, zo is gedachte.
Dit soort crowdfundacties bieden natuurlijk maar beperkte zekerheid en het is dus niet zo dat je iets besteld bij een gevestigd, gerenommeerd bedrijf. Dat gezegd hebbende; de minimale opbrengsten van de Kickstarter-campagne is al ruimschoots behaald. Wat heet: ruim zestig maal (!) zelfs. Dat biedt enige zekerheid (dat je in elk geval je geld naar de initiatiefnemers gaat), maar is nog altijd geen garantie op levering. En ook over service en garantie blijft het bij een start-up natuurlijk gissen.
Niettemin lijken de prijzen best interessant om bandenspanningssensoren tot gemeengoed te maken. Niet meer gissen, niet meer bandenknijpen en hopen dat de kalibratie van je handen op scherp staat…
Er zijn nog nog enkele ‘Early Bird’ opties over, waarbij je een set van de Outrider-bandenspanningssensoren hebt voor 55 dollar. Dat is zo’n 30 procent van de uiteindelijk verkoopprijs. Twee paar kost je nu 89 dollar (44 procent korting).
Kijk voor meer details op de Kickstarterpagina.
