De eerste XC World Cup op Europese bodem zit er weer op. Degenen die gisteren op RedBull.tv live hebben zitten meekijken, hebben kunnen zien dat de wedstrijd in het Duitse Albstadt bij de heren tot op de laatste meter spannend bleef door het kat en muis spel tussen Julien Absalon en Nino Schurter. Die laatste wist uiteindelijk als eerste zijn wiel over de finish te duwen. De wedstrijd bij de dames was een stuk minder interessant… voor de eerste plaats tenminste. Annika Langvad reed vlotjes weg bij de rest en zag de concurrentie pas weer na de finishlijn terug. De strijd om de tweede plaats was al een stuk interessanter: gedurende de hele wedstrijd waren met Catharine Pendrel en Sabine Spitz die om plaats 2 en 3 streden, maar als een duivel uit een doosje kwam in de laatste ronde Jenny Rissveds beiden voorbij stuiven. Zij schoof in het begin van de wedstrijd onderuit en het kostte heel wat rondes om terug in het ritme te komen. Toen ze eenmaal op stoom kwam haalde ze in de laatste ronde Gunn-Rita Dåhle Flesja, Sabine Spitz én Catharine Pendrel in en nam daarmee de op één na hoogste trede op het podium in beslag. Pendrel wist de derde plek nog vóór Spitz te handhaven.
Het Nederlandse kamp deed het aardig. Zo was er onder andere een 5e plaats bij de Men U23 voor Milan Vader en een 3e bij de Women U23 voor Anne Tauber, reed Anne Terpstra naar een 29e stek en moest Mathieu van der Poel na een flinke inhaalrace vanaf startplek 99 genoegen nemen met een 34e plaats en ziet daarmee zijn mogelijkheid op een Olympische deelname in Rio later dit jaar zo goed als gepasseerd. Tenzij hij volgende week in La Bresse een top-6 klassering in de wacht weet te slepen; die kans acht hijzelf allerminst reëel.
Tekst & foto’s: Coen de Jongh
