Test | Scott Spark 710 Plus – Banden maken de fiets

Spaghetti

De sleutelsessie was iets te lang en de nachtrust dus iets te kort, maar de Scott Spark 710 Plus is rijklaar. Fietskleding aan, schoenen aan, helm op, rugzak vol en ik spring op de fiets. Zonder ook maar een meter gereden te hebben, moet ik weer denken aan de spaghetti van gisterenavond. Op het stuur tref ik namelijk een hoop leidingen en kabels aan. Voor remmen, shifters en twee, of eigenlijk drie remotes. Eén remote voor de dropper zadelpen en een gecombineerde voor de voorvork én de achterdemper. Als typisch Nederlandse cross country-minimalist breekt me spontaan het zweet uit. Twee leidingen en één kabel is toch tegenwoordig de norm? Moet ik dat allemaal bedienen… tijdens het fietsen? En belangrijker nog: heb ik het allemaal nodig?

Compleet en strak

We waren eerder al eens op pad met Scott’s Spark Plus. Onze eerste kennismaking met de Spark met dikke sloffen was met het topmodel, de Spark 700 Plus Tuned met een prijskaartje van een niet magere €7.799. Ten opzichte van die Scott heeft deze Spark 710 Plus in de eerste plaats een andere kleurstelling. Maar met €4.799 wordt het verschil in prijs vooral bepaald door de afmontage.

De duurste telg heeft onder meer Sram XX1 Eagle aandrijfonderdelen, Avid Level Ultimate remmen en een Fox 34 Float Factory voorvork. De Scott Spark 710 Plus waarmee wij nu op pad gaan, heeft een 2x11 Shimano XT groep en remmen en een Fox 34 voorvork uit de Performance Elite serie. Feitelijk een Fox Float Factory met dezelfde FIT4 demper, maar zonder Kashima-coating op de bovenpoten. De vork heeft overigens 130 mm veerweg, terwijl de specifiek voor Scott gemaakte Fox Nude demper de achtervork 120 mm veerweg geeft. Inclusief de kleur-gecoördineerde Syncros wielset en de Fox Transfer zadelpen is de fiets ronduit compleet en strak.

Scott Spark 710 Plus – Specificaties, geometrie en prijs

Onderdelen

Frame	Scott Spark Plus – Carbon voorframe, aluminium achtervork
Vork	Fox 34 Float Performance, 130 mm veerweg
Achterdemper	Fox Nude (custom voor Scott), 120 mm veerweg
Voorderailleur	Shimano XT FD-M8020 Sideswing
Achterderailleur	Shimano XT RD-M8000 SGS
Shifters	Shimano XT I-SL-M8000 I-Spec
Crankset	Shimano XT FC-M8000-B2 – 34-24t
Bottom bracket	Shimano SM-BB71-41A – 41×92 mm
Cassette	Shimano Deore XT CS-M8000 – 11-42
Ketting	Shimano CN-HG601
Remmen	Shimano BR-M8000
Remschijven	Shimano SM-RT64 CL, 180/180 mm
Velgen	Syncros TR2.0 Plus, 28 gaats, 35 mm, Tubeless ready
Spaken	DT Swiss Competition
Naven	Syncros TR2.0 Plus 15×110 mm / 12×148 mm (custom door DT Swiss)
Voorband	Maxxis Rekon 27,5×2,8”, 120 TPI, Kevlar, EXO, Tubeless Ready, 3C Maxx Terra
Achterband	Maxxis Rekon 27,5×2,8”, 120 TPI, Kevlar, EXO, Tubeless Ready, 3C Maxx Speed
Stuur	Syncros FL1.5, aluminum, 760×31,8 mm, 12 mm rise, 9° backsweep
Stuurpen	Syncros FL1.5, aluminium, 31,8
Zadel	Syncros XM1.5, titanium rails
Zadelpen	Fox Transfer
Gewicht	13,4 kg (gewogen, in maat L)
Prijs	€4.799

Geometrie

Framemaat	19” / Large
Zitbuislengte	ST	49,0 cm	Offset	O	5,1 cm
Bovenbuis	TT	63,7 cm	Trail	T	10,0 cm
Reach	R	45,3 cm	Balhoofdlengte	HT	10,5 cm
Stack	S	60,7 cm	BB hoogte	BBH	32,9 cm
Zitbuishoek	STA	73,2 °	Liggende vork	CS	43,8 cm
Balhoofdshoek	HTA	66,9 °	Wielbasis	WB	118,9 cm

Framemaat	19” / Large
Zitbuislengte	ST	49,0 cm
Bovenbuis	TT	63,7 cm
Reach	R	45,3 cm
Stack	S	60,7 cm
Zitbuishoek	STA	73,2 °
Balhoofdshoek	HTA	66,9 °
Offset	O	5,1 cm
Trail	T	10,0
Balhoofdlengte	HT	10,5 cm
BB hoogte	BBH	32,9
Liggende vork	CS	43,8 cm
Wielbasis	WB	118,9 cm

Website fabrikant: www.scott-sports.com

Kleren maken de man…

… of in dit geval: banden maken de fiets. Bij Plus-bikes draait het – uiteraard – om die dikke sloffen. 2.8” Maxxis Rekon+ in dit geval. Dankzij het volume kun je ze met een lage druk rijden en dat vertaalt zich in massa’s tractie. Ik merk dat de druk erg nauw luistert en een kleine variatie al een groot verschil oplevert. Op de zanderige bodem van de routes op de Utrechtse Heuvelrug kan ik de druk in mijn geval (80 kilogram met volledige uitrusting) verlagen tot 0,6 bar. Tractie te over, maar ook rolweerstand en ik voel me als een dronken zeeleeuw die op een strandbal probeert te balanceren. Bij 1 bar voelt de fiets echter als een stuiterbal. Weinig marge dus. Uiteindelijk blijkt 0,7 tot 0,8 bar voor mij een goed compromis.

"Het volume en de typisch lage drukken maakt dat de Plus-banden al enorm veel ‘vering’ hebben, maar dat is ongedempt. Het vergt me dan ook aanzienlijk méér tijd dan normaal om een fijne demper-setup te vinden."

Het volume en de typisch lage drukken maakt dat de Plus-banden al enorm veel ‘vering’ hebben, maar dat is ongedempt. Het vergt me dan ook aanzienlijk méér tijd dan normaal om een fijne demper-setup te vinden. Vooral op het echt ruige spul, of hoog frequente kleine oneffenheden wordt het totale gevoel van de banden en vering gecombineerd wat vaag. Daardoor is het lastig te bepalen welke setting je aan je vering moet veranderen. Het vage gevoel is alleen weg te krijgen door het veersysteem duidelijker zijn werk te laten doen en dat kan alleen als de druk in de banden hoger is. Daarbij lever je dus in op het belangrijkste pluspunt (…) van Plus banden: tractie. De balans is dus heel delicaat en kenmerkt Plus-fullies in algemene zin – dus niet alleen de Scott Spark 710 Plus – nogal sterk in mijn optiek.

Na heel wat keren stoppen en afstellen kom ik wel tot een bevredigend resultaat, waarbij de vering zijn werk duidelijk (genoeg) doet en de Plus-banden ook hun troef kunnen uitspelen. Kleine oneffenheden worden magistraal weggefilterd en de tractie geeft een sterk gevoel van zekerheid. Het is alsof je op vrijwel elke ondergrond niet hard genoeg kunt pushen. Maar alleen niet zoals dat andere cliché: ‘rides on rails’, want daarvoor blijft het bandengevoel te vaag. Want het is allemaal minder precies en zodoende maskeert het veel van het trail-gevoel en is daarmee dus ook minder levendig, of – bij gebrek aan een betere term – ‘snappy’. Als XC-fundamentalist blijkt dit nog wel de grootste gewenningspunt voor me.

"Het resultaat is een hoog ‘lukt tóch wel’-gehalte."

Zodra de snelheid omhoog gaat, komt de fiets beduidend meer tot leven. Dat is op zich een cliché, maar ondanks het gyroscopische effect van het overmaatse rubber is-ie toch verrassend wendbaar. En bovendien wilt de bike door de extra massa van de banden ook graag blijven rollen. En ja, ook dát is een cliché. Dankzij de grip, en het vertrouwen dat dat geeft, boeit het alleen niet meer zo zeer wélke lijn je neemt. Het resultaat is een hoog ‘lukt tóch wel’-gehalte. Wat op zijn beurt weer vrij snel omslaat naar ‘welke lastige lijn of obstakel kan ik nog meer proberen?!’. Uitnodigend en inspirerend... en ik merk dat ik er snel net zo vertrouwd ‘dikke lijnen’ mee rijd als met een fully met ‘normale banden’ en méér veerweg.

TwinLock

De spaghetti van gisteren komt plots weer boven wanneer ik volle bak bergop rij. Of komt het door een blik op het stuur van de Scott Spark 710 Plus? De TwinLock hendel is namelijk prominent aanwezig. De twee kabels die er uit weg leiden, gaan naar de Fox voorvork en de Fox Nude achterdemper. De TwinLock kent drie standen, waarmee je de compressiedemping van vork en achterdemper kunt schakelen tussen volledig open, een trail stand met méér compressie, of nagenoeg volledig geblokkeerd. In het geval van de achterdemper wordt in de trail stand de veerweg van 120 mm verkort naar 85 mm, waarbij de veercurve toeneemt en de fiets ook iets hoger in zijn veerweg rijdt door de afgenomen sag.

"Die lastige wortelklim? Geen probleem. Een stuifduin omhoog? Trappen maar, boven kom je wel..."

De lockout geeft de perceptie dat je iets efficiënter klimt. Maar een uitnodiging tot een sprint bergop is het geenszins. Dat is voor het over grote deel te wijten aan de Plus-banden. De massa die je rond moet trappen, gecombineerd met het strandbal-gevoel maant me eerder om gewoon in het zadel te blijven en gezapig naar boven te malen, zodat de spaghetti binnen blijft. Een trail-stand is in technische secties erg nuttig om méér gevoel met de ondergrond te hebben. Dat gaat ook bij deze Scott Spark 710 Plus op, maar dankzij die dikke banden wel een stuk minder. Die dikke sloffen filteren per definitie veel van de ondergrond. Maar daar staat echter tegenover dat je met de extra tractie werkelijk overal tegenop rijdt. Die lastige wortelklim? Geen probleem. Een stuifduin omhoog? Trappen maar, boven kom je wel. Collega Eric zei het al eens: “Zo lang je maar blijft sturen en trappen monster-truck je er wel overheen.”

Spark + Plus = Trailbike

De Scott Spark 710 Plus deelt zijn frame in basis met een XC en marathon fully. Een fully waarmee Olympisch Kampioen Nino Schurter menig cross country-wedstrijd naar zijn hand wist te zetten. De toevoeging van de Plus banden maken hem echter tot een compleet ander soort fiets. Ten opzichte van een 140-150 mm full suspension met ‘normale’ banden, durf ik de uitspraak wel aan de Spark Plus evenzo een dikkere fully is die niet terugdeinst voor heftige trails. De Spark Plus doet dat echter met 130/120 mm veerweg én het grote volume van de banden. Het volume compenseert niet alle veerweg, want het vangt wel veel op, maar meer nog - en cruciaal in vergelijking met die ‘normale’ 140-150 mm fully - hij heeft veel meer tractie. Die tractie vertaalt zich naar zekerheid en dat kan je helpen méér technisch spul op te zoeken…

De keerzijde? Het is allemaal wat minder precies en op lage snelheid trapt de fiets wat log, maar dat is Plus-bike eigen. Het nodig niet uit om een cross country-snelheid aan te houden. Het monster-truck principe gaat zeker op, maar je hoort mij niet zeggen dat dat niet leuk is of alleen bestemd is voor minder skilled rijders. Met de Spark Plus heb je als bijkomend voordeel ten opzichte van de ‘reguliere’ 140-150 mm fully, dat je op de zanderige ondergronden - zoals we die hier in Nederland en België best veel hebben - ook beter uit de voeten kunt.

Tekst gaat verder onder de foto

TwinLock

De TwinLock is een typisch Scott-dingetje en hoewel ik het concept snap, is de toegevoegde waarde in mijn optiek op de Spark Plus niet heel groot. Dat wordt een ander verhaal wanneer je de Plus uit de fiets haalt. Monteer 29" wielen met maximaal 2,3" banden - ja, dat past - en je hebt een racey setup waarbij je de focus verlegt van tractie en monster-trucking, naar snelheid en efficiëntie waarbij de verschillende dempersettings beter tot hun recht komen.

In het geval van de Scott Spark 710 Plus zou het de fiets niet per definitie slechter maken wanneer de TwinLock er niet op zat en je de vork en achterdemper los zou moeten bedienen. De 2x10 aandrijving vind ik overkill; het inzetgebied van de fiets is dermate dat je met een 1x11 setup in veel gevallen voldoende spreiding kunt creëren. Bijkomend voordeel: het haalt veel van de spaghetti weg. En terwijl ik die conclusie trek, hoor ik achter me de vraag “Wat wil je eten vanavond, weer spaghetti…?” “Ja doe maar, want de enige plek waar ik spaghetti wil, is op mijn bord!”. “Uh… wat?”. “Niets, laat maar… Spaghetti, lekker!”

Tekst: Mark ten Napel
Foto's: Coen de Jongh & Jeroen van den Brand