Verdeeld in twee races stonden 158 bikers aan de start om nog één keer oude tijden te laten herleven op de Wageningse Berg. Daar was op het landgoed Oranje Nassau’s Oord een typisch Bergrace-rondje uitgezet van 7,5 kilometer lang, dat enige gelijkenissen vertoonde met de eerdere editie. Veelal brede paden en véél vals plat. Dat de bekende Bergrace-feesttent ontbrak mocht de pret niet drukken. Evenmin de afwezige geur van vette hamburger en ingeteerde koffie. De groen, geel, blauwe start/finish boog stond trots rechtop, muziek knalde uit de speakers en menig biker wisselde het warmrijden en het verkennen van het parcours af met gezellige praat. Het was dan ook haast een reünie tijdens deze aller-, allerlaatste Bergrace.
Herinneringen werden opgehaald. Van de fantastische setting in het stadspark Klarenbeek in Arnhem met de befaamde trappen op én af, tot de de haast eindeloze grind- en grasklimmen in Mariëndaal. Vooral de herinneringen aan de altijd gemoedelijke sfeer én nooit het gebrek aan toeschouwers dreven vaak boven. De Bergraces waren haast een festival waar het hele gezin mee naar toe ging. Iets waarmee ze zich altijd hebben kunnen onderscheiden. De laagdrempeligheid was het andere sleutelwoord. Voor het deelnemen had je géén wedstrijdlicentie nodig. Je kon zodoende eens van het wedstrijdrijden proeven (het bloed, vooral…) zónder meteen all-in te moeten. De wedstrijden waren daarnaast óók populair bij wedstrijdbikers mét licentie en zodoende ontstond een mooie mengeling van rijders. In hoogtijdagen waren ook de 150-minuten wedstrijden druk bezet: marathonrijders zagen het als een uitgelezen kans om binnen de landsgrenzen op wedstrijdtempo te rijden op vaak conditioneel erg zware parcoursen.
Bedankt Hans!
Gisteren stonden uiteindelijk 158 bikers aan de start en kozen ervoor om ruim 75 of 105 minuten af te zien tijdens een net-niet-geheel droge middag. Om kwart over één viel het startschot voor de wedstrijd over 75 minuten. Tegen drie uur (iets later dan gepland) stond het startveld voor de 105 minuten wedstrijd opgesteld. Die gingen echter niet op pad voordat 73-jarige Hans Burgersdijk een applaus kreeg en het laatste startschot zelf loste.
Vaarwel Bergrace, lang leve de Bergrace!
Kort na de doorkomst van de laatste finisher van de 105-minuten wedstrijd rond 17 uur ging dan toch voor de laatste keer de Bergrace-boog naar beneden. Of… toch niet? Want als deze ‘laatste’ editie ons iets liet zien, is het wel dat het concept nog altijd leeft en dat er dus ruimte is voor een wedstrijdformaat als deze. Wedstrijden waar je aan deel kunt nemen zónder een licentie nodig te hebben. Lekker laagdrempelig en in hoogtijdagen een uitje voor het hele gezien in een haast festival-achtige setting. Wie-o-wie durft de uitdaging aan en heeft net zo’n lange adem als Hans Burgersdijk om een nieuwe Bergrace op poten te zetten?
Alle uitslagen vind je via deze link.
Tekst: Jeroen van den Brand
Foto’s: Coen de Jongh
